国家开放大学前身是邓小平同志于1978年亲自倡导并批示创办的中央广播电视大学。国家开放大学是教育部直属的，以促进终身学习为使命、以现代信息技术为支撑、以“互联网 ”为特征、面向全国开展开放教育的新型高等学校。学校在教育部领导下统筹全国开放教育体系建设，指导和服务全国开放教育办学业务，着力建设终身学习公共服务平台，面向全民提供终身教育及服务，促进“人人皆学、处处能学、时时可学”。教育部按高等学校管理和指导国家开放大学的教育教学工作。